En 1900, la basilique de Sainte-Anne de Beaupré est le haut lieu des pèlerinages au Québec
Un quotidien de Québec donne une idée de la fréquentation de l’endroit.
Voici la saison des pèlerinages terminés : le dernier organisé a eu lieu dimanche dernier [le 24 octobre], c’était celui de la société Saint-Jean-Baptiste de St-Sauveur.
Il n’est pas sans intérêt de faire une revue comparative du mouvement des pèlerinages l’an dernier et cette année.
En 1896, 117,755 pèlerins ont visité le sanctuaire de la grande thaumaturge du Canada, 87,000 venus par chemin de fer et 30,755 par bateaux. Durant le mois de
Janvier …. 750
Février…. 800
Mars…. 850
Avril…. 1,150
Mai…. 2,750
Juin…. 15,760
Juillet…. 38,080
Août…. 28,025
Septembre…. 18,160
Octobre…. 7,180
Novembre…. 2,800
Décembre…. 1,450
On a donné la communion à la Basilique à 122,900 personnes ; on a célébré 5,165 messes, et une centaine d’ex-voto, béquilles, etc., ont été laissés pour glorifier Sainte-Anne.
Cette année l’affluence a été beaucoup plus considérable encore durant les mois d’été si nous en jugeons par les notes rapides que nous avons pu copier du registre des pèlerins durant les quelques courts instants à notre disposition avant le départ du train.
Janvier…. 300
Février…. 400
Mars…. 600
Avril…. 800
Mai, du 1er au 15…. 800
Et le journaliste d’y aller d’une longue énumération chiffrée de groupes, de paroisses ou de municipalités du Québec, d’Acadie et de la Nouvelle-Angleterre venus à partir de la mi-mai.
Et il ajoute
Le sifflet de la locomotive nous avertit que nous devons nous hâter si nous ne voulons manquer le train ; additionnons à la hâte les totaux en attendant le dernier signal.
Total des pèlerins durant les mois de juillet, août et septembre, environ 90,000.
Les Révérends Pères Rédemptoristes ajoutent tous les ans à la splendeur de la magnifique Basilique de Ste Anne.
L’an dernier c’était un maître autel tout en marbre, ce printemps, un orgue, le plus beau, le plus puissant peut-être de tout le Dominion qu’ils installaient.
Le printemps prochain, les pèlerins pourront admirer une magnifique Sainte Table de couleur, artistiquement travaillée.
Le Soleil (Québec), 28 octobre 1897.
