Surprise !

Bonjour M. Provencher !

Eh bien, nous voilà vous et moi une autre fois en train de patauger dans les mêmes eaux et à peu près en même temps. Car il y a quelques semaines, je feuilletais le recueil de poésie publié par Rodolphe Chevrier en 1892 et dont le titre est « Tendres choses ».

On y trouve un poème qui m’a particulièrement touché car il évoque le collège où j’ai fait mes études secondaires, le collège Bourget de Rigaud. J’y fus comme Chevrier un pensionnaire, bien sûr à quelques 90 ans de distance, mais quand même, les impressions de l’environnement qu’il décrit me sont familières. De fait, l’environnement naturel du collège, avec le mont Rigaud notamment, n’a pas changé depuis l’époque de Chevrier, mis à part quelques constructions qui n’ont pas été trop nombreuses et qui n’ont pu défigurer le paysage (souhaitons que cela reste longtemps de même).

J’ai fréquenté le collège durant les dernières années où c’était encore un gros pensionnat (environ 1000 pensionnaires), à la fin des années 1978 et 1985 et où la présence des Clercs de Saint Viateur était encore relativement importante.

J’ai envoyé le poème, ainsi que la photo de Chevrier, aux responsables du périodique publié par le collège, « Bourget au Quotidien ». Peut-être voudront-ils le publier dans les pages réservées aux anciens étudiants, en tout cas je l’espère car, tout comme vous, je crois important de permettre, quand on en a l’occasion, aux écrits des aïeux de refaire surface, d’autant plus qu’ils peuvent souvent nous toucher encore.

Je vous mets ici le poème en question :

MON COLLÈGE

(Collège Bourget, à Rigaud)

Sur un plan incliné, caché dans le feuillage,
Loin des voix, loin des bruits qu’enfante le village,
C’est lui que j’entrevois à travers les bosquets ;
C’est mon collège aimé, c’est là le sanctuaire
Où j’ai puisé l’amour, la force, et la prière ;
Pour combattre à mon tour, là j’ai forgé mes traits.

À l’ombre des grands pins qui parent la montagne
son toit domine en roi la riante campagne ;
Les zéphirs caressants peuplent ses gais entours ;
Tout chante près de lui, l’oiseau, le flot, la brise,
Tour rayonne et sourit, tout est joie et surprise,
La forêt le parfume et l’encense toujours.

L’infatigable oiseau des doux chants de sa lyre
Berce le coeur en feu, calme l’âme en délire,
Cette harpe vivante, au fond des bois touffus,
Mêle à mille autres voix sa voix tendre et joyeuse,
Et, déluge de sons, pluie harmonieuse,
On n’entend plus parfois qu’un bruit sourd et confus.

Tout près, un flot d’argent avec gaîté s’écoule,
Mais tout-à-coup s’émeut, bondit, se dresse et croule,
Et troublé, plein d’écume, il s’élance en hurlant
Dans l’abîme profond entr’ouvert sur sa route,
Et bientôt renaissant du gouffre qu’il redoute
Revient à la surface et repart en chantant.

Sanctuaire où la paix nous verse son arôme,
Nous voyons le bonheur resplendir sous ton dôme,
Parfois un voile sombre obscurcit sa clarté ;
Mais pareil au rayon qu’arrête le nuage,
Après avoir vaincu l’obstacle qui l’outrage,
Il paraît plus brillant, plus rempli de gaîté.

Ô mon Alma-Mater, ô mon charmant collège
Que la joie environne et la verdure assiège,
Quel luth pourra chanter l’ivresse de tes murs ;
Quelle voix vibrera pour célébrer la joie
Qui sur les fronts de tous sans cesse se déploie
Et qui répand partout ses reflets clairs et purs ?

Collège où j’ai rêvé, collège où ma jeune âme
Du flot grondant et noir ne craignait pas la lame,
Ton souvenir longtemps réjouira mon coeur ;
Ballotté sur la mer écumante de rage
Battu contre l’écueil, vacillant sous l’orage
Je me rappellerai ton nom avec bonheur.

Collège Bourget, Rigaud, 1885