La « cage », une façon de faire répandue
Finalement, la cage, une technique ancienne est connue de plusieurs le long du fleuve.
De 1800 jusqu’au début du 20e siècle, pour mener le bois jusqu’à Québec à destination de l’Angleterre, on a toujours écrit, moi le premier, que les populations de l’Outaouais recouraient à la « cage », ce grand radeau de bois formé de grosses poutres équarries, laissant quasiment entendre qu’elles étaient les seules.
Mais apparence que le long du Saint-Laurent, d’autres utilisaient cette technique. Voici, par exemple, les Trifluviens qui faisaient de même. Plutôt que de partir de l’Outaouais pour filer avec le bois vers Québec, on appareillait du Saint-Maurice, un autre affluent.
La mise en radeaux des bois du St Maurice comprenant plus de 300,000 morceaux vient de se terminer aux estacades de l’embouchure du St Maurice.
Le Journal; des Trois-Rivières, 19 octobre 1882.
La technique est très ancienne. On l’utilise couramment en Europe depuis au moins le 16e siècle. On la retrouve sur des tableaux du peintre flamand Pieter Bruegel et on croit que, sous le Régime français, ici au Québec, on recourt à la cage pour voyager le bois.
L’illustration est parue dans le quotidien montréalais La Patrie, édition du 12 novembre 1904.
