L’hiver québécois n’est-il pas toujours le même ?
Chose certaine, les journalistes de la presse ancienne tentent de varier le discours lorsqu’ils en traitent.
Le dimanche est un jour exceptionnel cette année pour les tempêtes. Hier encore, une violente tempête de neige s’est abattue sur notre ville et a encombré les rues au point que l’on osait à peine sortir en voiture, c’était risquer de verser ou d’être embourbé. Il ne restait donc que le tramway qui a circulé quand même. Le service était peut-être plus lent. Voilà tout.
On ne se plaindra pas, cette année, que le climat change, que nous n’avons plus d’hiver, que c’est à peine s’il neige un peu, que c’était bien plus dur autrefois, etc., etc. Ma foi, il y en a pour tous les goûts, cet hiver.
Nous avons eu de magnifiques journées ensoleillées, pas trop froides, nous avons eu des froids sibériens, le vent de la tempête a soufflé plus d’une fois, nous avons eu un petit déluge qui a duré deux jours, la neige a tombé en si grande quantité et si souvent que les pelleteurs et charroyeurs n’ont pas eu le temps de déblayer une rue qu’il leur faut encore recommencer, que plusieurs rues sont encombrées, qu’on n’a pas eu le temps d’y enlever une seule pelletée de neige.
Malgré cela, l’hiver a fait encore plus d’heureux que de malheureux. Les chemins en général ont été tenus en bon état, les cultivateurs et les gens de la campagne sont venus en foule en ville, les produits se sont bien vendus, les marchands ont fait de bonnes affaires, une foule de braves pères de famille qui auraient été sans ouvrage et qui ne voyaient pas sans inquiétude venir l’hiver, ont été occupés presque tout le temps à l’enlèvement de la neige. Seuls, nos échevins se trouvent aujourd’hui dans l’embarras. La somme votée pour l’enlèvement de la neige est épuisée depuis longtemps, le coffre est vide au département des chemins, et cependant le travail qui reste à faire n’est pas de mince importance. […]
La Presse (Montréal), 21 février 1898. L’image et le texte font la une de cette édition du 21 février 1898.
