Je suis dans un petit ouvrage captivant

Un livre où de grosses pointures prennent la parole. Et chaque entretien mené avec Patrice van Eersel avec la collaboration de Sylvain Michelet commence par la question Le monde s’est-il créé tout seul ?

Je n’ai traversé, pour l’instant, que la première rencontre, celle avec l’astrophysicien Trinh Xuan Thuan. J’aime beaucoup ce personnage étonnant,  de racines bouddhistes, mais de formation scientifique.

Extraits. Thuan parle d’abord de la question-titre du livre.

Je suis avant tout frappé par l’universalité de la question. Depuis l’aube de l’humanité, elle n’a cessé d’être posée, et cela à toutes les époques et dans toutes les cultures. À mon sens, elle est même ce qui nous définit comme humains : elle montre que nos préoccupations dépassent la simple survie, elle fait appel à « quelque chose de plus ». Toutes les civilisation ont cette recherche en commun. Les alignements de Stonehenge, les peintures rupestres des grottes de Lascaux et de Chauvet, les statues polynésiennes de l’île de Pâques, la cité inca de Machu Picchu ou le complexe religieux khmer d’Angkor, tous les vestiges du passé le plus lointain nous offrent les manifestations d’une quête de la transcendance. p. 21

Plus loin, Thuan revient sur le soleil.

Depuis que le chanoine polonais [Copernic] a délogé la Terre de sa place centrale dans l’univers en 1543, l’homme n’a cessé de se rapetisser au sein de l’univers, à la fois dans l’espace et dans le temps. Notre astre, le Soleil, est devenu une simple étoile de banlieue parmi les centaines de milliards de galaxies qui peuplent l’univers observable. Mais l’ego humain n’a pas fini de prendre des coups ! Désormais, l’homme sait qu’il n’est pas fait de la même matière que la plus grande partie de l’univers et que, si protons, neutrons et autres électrons n’étaient pas venus au monde, cela aurait à peine perturbé le contenu en masse et énergie de l’univers. Et pourtant, le miracle, si j’ose dire, est que malgré sa place insignifiante dans l’univers, l’homme est là pour se poser des questions sur le cosmos qui l’a engendré ! p. 36

Puis, à l’évocation que certains parlent de Dieu comme créateur de l’ensemble, Thuan répond :

Pour ma part, ce n’est pas un Dieu personnifié qui intervient dans les affaires humaines, mais c’est un principe panthéiste omniprésent dans la Nature, comme l’entendaient Spinoza et Einstein. Ce principe se manifeste par la beauté, l’harmonie et l’unité du cosmos dont je parlais auparavant. p. 51

Le monde s’est-il créé tout seul ?, Entretiens avec Patrice van Eersel avec la collaboration de Sylvain Michelet, Paris, Albin Michel, 2008, 222 pages