Bien étrange poisson

Comment attacher foi à un pareil article ? La Patrie reproduit cette nouvelle, sans commentaire, provenant de Richmond, en Virginie, sur la côte américaine. Et nous ne sommes pas le 1^er avril, mais bien le 6 juin 1905. Le texte va comme suit :

Deux jeunes gens de la ville sont allés pêcher, hier, dans un lac sans issue du voisinage qui, on le présume, doit communiquer par un canal souterrain avec la mer pas très éloignée. Ces deux jeunes gens racontent une histoire très intéressante, mais qui n’est pas accompagnée de documents photographiques, ce qui donne l’assurance que leur histoire peut très bien n’être pas acceptée comme article de foi.

Ces messieurs pêchaient l’anguille, ils en avaient même pris plusieurs déjà, lorsque le jeune Oscar Red, en voulant en décrocher une, s’écorcha un doigt.

Pour faire une farce, il prit un petit morceau de la chair qui s’était détachée de son doigt, le mit au bout de son hameçon et le lança dans le lac. Au bout d’un instant, il sentit qu’un poisson mordait à l’hameçon, et il se mit en devoir de tirer sa ligne. Mais ce fut peine perdue.

Le jeune Oscar s’y prit à deux mains. John Green vint alors à la rescousse, et les deux jeunes unissant leurs forces en eurent leur raide à tirer de l’eau un poisson comme jamais encore ils n’en avaient vu.

C’était une sorte d’anguille pesant 38 livres. L’anguille avait des nageoires exceptionnellement longues. Sur le dos de l’animal était une chevelure longue d’environ un pouce et très fournie. Mais ce n’était pas le seul aspect extraordinaire du poisson; sa tête présentait une ressemblance inouïe avec la tête humaine. La figure du poisson est en tous points semblable à un visage humain. La bouche seule et le nez sont un peu différents. Le sommet de la tête est couronné d’une chevelure très fournie d’environ un pouce de longueur.

Peu après la capture du poisson, on vit arriver à Morrisville un petit vieillard portant de larges lunettes, qui examina le poisson avec le plus grand intérêt. Il déclara se nommer Ernest von Simprecht, professeur d’ichtyologie à l’université de Leipsig. D’après le savant allemand, ce poisson est le seul du genre dont on ait fait la découverte dans les temps modernes. La littérature grecque et la littérature primitive du Japon font mention de ce poisson que la science moderne considérait jusqu’ici comme un mythe.

Le docteur von Simprecht déclare que bien que peu susceptible de s’attaquer à un être humain vivant, ce poisson ne peut être pris qu’avec de la chair humaine comme appât, attendu qu’il ne doit se nourrir en grande partie que de chair humaine.

Le professeur Simprecht prétend que la femelle de ce monstre aquatique doit se trouver dans le lac. Il a fait demander à l’hôpital de la ville de la chair humaine pour servir d’appât et à offert $10 comme prime à celui qui lui apporterait la femelle de ce monstre.

On doit à la vérité d’ajouter que les gamins des environs n’ont pas attendu la chair humaine provenant de l’hôpital, la plupart ont les doigts entourés de linges, car ils se sont pratiqué des entailles pour aller pêcher ce poisson dont la capture leur assurera une fortune.

Source de l’illustration : http://www.flickr.com/photos/36961634@N00/494197432/