Le Roselin pourpré

Le voilà depuis deux jours. Ils ne sont que quelques-uns cependant, faisant bien bon ménage avec mes nombreux Chardonnerets jaunes. Et, déjà, ils ne peuvent se retenir de chanter. Les oiseaux du printemps apportent le chant.

L’ornithologue James MacPherson LeMoine, dans son Ornithologie du Canada (1861), l’appelle simplement l’Oiseau rouge (Carpodacus purpureus, Purple Finch).

À l’approche du printemps (nous l’avons vu cette année le 12 avril), il est peu d’oiseaux dont le retour en Canada est salué avec plus de joie que l’agréable chantre, connu du vulgaire sous le nom d’Oiseau rouge. Nous lui laisserons ce nom. Au mâle seul, est échue en partage une belle livrée pourpre ou presque écarlate. La femelle est d’un gris foncé par tout le corps. Le mâle ne reçoit ses couleurs vives qu’à la troisième année : ces mêmes couleurs, il les perd complètement après trois ou quatre mois de captivité dans la demeure de l’homme, quelque fois pour toujours. […]

L’Oiseau rouge se perchera sur un arbre, sur le versant d’une colline ou sur le bord d’un ravin au pied duquel, coule un ruisseau et érigeant ses plumes sur le sommet de sa tête, il gazouillera à demi voix et sans interruption pour une heure entière, une douce psalmodie sans autre objet apparent que de se charmer lui-même. À l’état de domesticité, ses talents pour l’harmonie le font apprécier de tous. Sa voix n’est pas éclatante comme celle du merle, mais la continuité, la douceur de son chant lui assurent une place distinguée parmi les visiteurs ailés dont s’honore le Canada. Il est granivore, sans dédaigner pourtant le pain et le lait qu’on lui donne. […]

D’un caractère sociable, il est bien adapté pour la volière et son goût pour l’harmonie encourage les autres oiseaux à chanter. […] L’oiseau est fort méchant au commencement de sa captivité : il mord à enlever la chair ; il est tapageur et harcèle les serins et autres habitants des volières ; mais, peu à peu, il s’apprivoise, fait preuve même d’une grande mansuétude.»

Dans Les Oiseaux du Canada (1883), Charles-Eusèbe Dionne, qui l’appelle Pinson pourpre, écrit : «Ce bel oiseau est un chanteur aimable, ce qui le fait désirer dans nos volières. Ses notes, quoique courtes et peu fortes, ont un charme tout particulier. Outre ce ramage, il possède encore un doux gazouillement qu’il module à demi voix pendant des quarts d’heure.»

Dans Charmants voisins (1940), Claude Mélançon l’appelle Rosalin pourpré et écrit d’entrée de jeu : «Couleur prédominante : framboise». Pour expliquer cette couleur, il y va de ces mots, histoire de rire, bien sûr : «John Burrough dit que cet oiseau a été trempé dans du jus de framboises, mais que l’immersion a été trop rapide et qu’il aurait fallu répéter l’opération pour justifier son nom. De fait, le Rosalin n’est pas pourpre, comme le fait supposer l’appellation vulgaire, il est plutôt d’un rouge vineux. De plus, les mâles seuls portent une livrée de cette couleur, encore doivent-ils attendre l’âge de 2 ou 3 ans, c’est-à-dire 6 à 8 mues avant d’acquérir tout leur éclat. Les femelles et les jeunes portent un manteau gris-vert dont la teinture semble avoir coulé en raies sombres sur leur poitrine.»

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Dates des premières observations du Roselin pourpré chez moi.

Il faut dire qu’il a passé les hivers de 1992-1993 et 1996-1997 avec moi.

1982 : 5 mai

1985 : 14 mai

1986 : 4 mai

1987 : 3 mai

1988 : 27 mars

1989 : 24 mars

1990 : 16 avril

1991 : 24 avril

1992: 9 avril

1993 : 2 avril

1994 : 15 avril

1995 : 11 mars

1996 : 20 avril

2002 : 20 avril

2003 : 21 avril

2004 : 13 avril

2005 : 30 mars

2006 : 21 avril

2008 : 18 avril

2009 : 11 avril

2010 : 24 avril

2011 : 28 avril

2012 : 4 mars

2013 : 27 avril

2014 : 5 avril

2015 : 19 avril

2018 : 29 mars

2020 : 1er mai

2023 : 11 avril